Danau Tianchi, Permata Tersembunyi Xinjiang yang Memadukan Gunung Salju dan Legenda Ratu Surga

Bayangkan sebuah perjalanan ketika pemandangan yang muncul di depan mata berubah drastis dalam satu wilayah, gurun luas yang terasa tak berujung, padang rumput hijau, hutan pegunungan, danau sebening kaca, hingga puncak yang diselimuti salju.

Pemandangan seperti itu bukan bagian dari film fantasi. Semuanya dapat ditemukan di Xinjiang, wilayah luas di barat Tiongkok yang memiliki bentang alam sekitar 1,66 juta kilometer persegi.

Xinjiang merupakan wilayah administratif terbesar di Tiongkok. Luasnya mencapai hampir seperenam daratan negara tersebut. Di balik karakter geografisnya yang ekstrem, kawasan ini menyimpan salah satu lanskap alam paling menarik di Pegunungan Tianshan.

Salah satu permata tersebut adalah Danau Tianshan Tianchi atau yang lebih populer disebut Tianchi, yang berarti "Danau Surgawi".

Berada di kawasan Pegunungan Tianshan, Tianchi menawarkan pengalaman yang berbeda dari destinasi danau pada umumnya. Air berwarna biru kehijauan menjadi pusat pemandangan, sementara hutan cemara, pegunungan, dan langit terbuka membentuk panorama yang terasa sangat luas.

Lebih menarik lagi, kawasan ini tidak hanya menawarkan keindahan alam. Tianchi juga membawa pengunjung masuk ke dunia mitologi Tiongkok, sekaligus memperlihatkan bagaimana sebuah destinasi wisata alam mencoba menyeimbangkan jumlah wisatawan dengan kebutuhan konservasi.

Tianchi dan Kontras Alam Xinjiang

Salah satu hal paling menarik dari Xinjiang adalah kontras geografisnya.

Kawasan ini dikelilingi rangkaian pegunungan dan cekungan besar. Di bagian utara terdapat Pegunungan Altai dan Cekungan Junggar, sementara di selatan membentang Pegunungan Kunlun serta Cekungan Tarim.

Di antara lanskap tersebut terdapat Gurun Gurbantünggüt dan Gurun Taklamakan, dua kawasan gurun besar yang membuat karakter Xinjiang terasa begitu ekstrem.

Pegunungan Tianshan kemudian membelah wilayah Xinjiang dari arah barat ke timur. Di kawasan inilah lanskap berubah drastis dari lingkungan kering menjadi kawasan pegunungan yang lebih hijau.

UNESCO bahkan memasukkan Xinjiang Tianshan ke dalam daftar Situs Warisan Dunia pada 2013. Kawasan tersebut dikenal karena perpaduan puncak bersalju, gletser, hutan, padang rumput, sungai, dan danau yang berdampingan dengan bentang gurun Asia Tengah.

Dengan kata lain, perjalanan menuju Tianchi bukan hanya tentang mencapai sebuah danau. Perjalanan ini memperlihatkan bagaimana perubahan ketinggian dan iklim dapat menciptakan lanskap yang sangat berbeda dalam satu kawasan.

Danau Surgawi di Pegunungan Tianshan

Danau Tianshan Tianchi berada di Lembah Gunung Bogda, bagian dari Pegunungan Tianshan. Secara administratif, kawasan tersebut berada di wilayah Kota Fukang, sekitar 110 kilometer dari Urumqi, ibu kota Xinjiang.

Begitu memasuki kawasan wisata, panorama yang menyambut adalah perpaduan air danau berwarna biru kehijauan dengan jajaran pegunungan dan hutan cemara serta pinus.

Warna air Tianchi dapat terlihat seperti hijau muda menyerupai batu giok hingga hijau toska, bergantung pada kondisi cahaya dan musim.

Danau berbentuk menyerupai bulan sabit ini memiliki luas sekitar 4,9 kilometer persegi. Lokasinya berada pada ketinggian sekitar 1.910 hingga 1.980 meter di atas permukaan laut dengan kedalaman maksimum mencapai 105 meter.

Bagi traveler, salah satu cara paling sederhana menikmati Tianchi adalah berjalan menyusuri area di sekitar danau. Tidak perlu terburu-buru mengejar banyak spot karena perubahan sudut pandang saja sudah cukup membuat panorama terlihat berbeda.

Pengunjung juga dapat menikmati danau menggunakan kapal listrik yang disediakan pengelola.

​"Pengunjung tidak boleh berenang atau memancing ikan di sini. Pengunjung cukup menikmati keindahan danau dari tepi atau berlayar menggunakan kapal listrik yang telah disediakan," kata Kepala Seksi Ekologi dan Lingkungan Hidup Komite Manajemen Danau Tianshan, He Xianglan, saat ditemui ANTARA di kawasan Danau Tianshan, Sabtu (29/8).

Popularitas Tianchi juga terus meningkat. Menurut He, sekitar 3,4 juta wisatawan mengunjungi kawasan tersebut sepanjang 2025. Angka itu meningkat sekitar 10 persen dibandingkan tahun sebelumnya.

Menariknya, Tianchi bukan destinasi yang hanya hidup pada satu musim.

​"Tidak ada musim puncak (peak season) untuk kunjungan wisatawan di sini karena sepanjang tahun selalu ada pengunjung. Danau Tianchi menawarkan keindahan yang berbeda pada setiap musimnya," ujar He.

Ketika Musim Berganti, Wajah Tianchi Ikut Berubah

Musim menjadi bagian penting dari pengalaman berkunjung ke Tianchi.

Saat musim dingin tiba, permukaan danau biasanya mulai membeku sekitar Desember dan kembali mencair pada April. Perubahan tersebut sekaligus menandai transisi menuju musim wisata yang lebih hangat.

Bagi traveler yang menyukai aktivitas musim dingin, kawasan ini juga memiliki Resor Ski Internasional Tianshan Tianchi dengan tujuh jalur ski yang ditujukan untuk berbagai tingkat kemampuan, mulai dari pemula hingga pemain berpengalaman.

Memasuki musim panas, karakter Tianchi berubah total.

Hutan alam di kawasan tersebut menjadi salah satu daya tarik utama. Luasnya mencapai sekitar 114,66 ribu hektare dan menjadi ruang bagi berbagai jenis tumbuhan.

Hutan didominasi pohon cemara Schrenkiana varian Tianshan. Di bawah kanopinya tumbuh beragam semak seperti mawar, honeysuckle, dan hawthorn.

Di kawasan terbuka, wisatawan juga dapat menemukan bunga Myosotis atau forget-me-not, Radiola yang dikenal sebagai tanaman akar emas, hingga teratai salju Tianshan yang menjadi salah satu tumbuhan endemik terkenal di kawasan tersebut.

Ekosistemnya juga menjadi rumah bagi satwa liar. Salah satu yang paling ikonik adalah macan tutul salju, sementara rusa merah Tianshan dapat ditemukan sedang mencari makan di kawasan hutan dan padang rumput.

Fakta bahwa kawasan Tianshan memiliki habitat bagi berbagai spesies langka dan endemik juga menjadi salah satu alasan nilai ekologis kawasan ini begitu penting. UNESCO mencatat Xinjiang Tianshan sebagai kawasan dengan keanekaragaman flora dan fauna yang tinggi, termasuk sejumlah spesies langka dan terancam.

Feilong, Danau Kecil dengan Legenda Naga

Eksplorasi di sekitar Tianchi juga membawa wisatawan menuju lanskap lain yang tidak kalah menarik.

Berjalan ke arah timur, terdapat Danau Feilong atau Kolam Naga Terbang. Kolam ini memiliki luas sekitar 10.000 meter persegi dan berada pada ketinggian sekitar 1.875 meter.

Airnya berasal dari limpasan Danau Tianchi yang mengalir melalui saluran di bagian timur laut.

Yang membuat tempat ini menarik bukan hanya bentuk lanskapnya. Air terjun di saluran masuk dan keluar danau menciptakan visual seperti naga putih yang bergerak turun dari pegunungan.

Dari sinilah muncul nama Lembah Bailong atau Lembah Naga Putih.

Danau Feilong juga memiliki cerita tersendiri. Dalam legenda setempat, kawasan tersebut dipercaya pernah menjadi tempat Ratu Surga Barat membasuh kaki dan menjadi sarang naga hitam.

Air berwarna biru kehijauan, pohon cemara Schrenkiana, serta bunga liar di sekelilingnya membuat suasana Feilong terasa seperti lanskap yang keluar dari kisah mitologi.

Ketika Alam Bertemu Mitologi Tiongkok

Tianchi memiliki hubungan kuat dengan cerita rakyat Tiongkok.

Dalam mitologi, danau ini dikaitkan dengan Yaochi atau Kolam Giok, taman istana musim panas milik Ratu Surga Barat atau Xi Wangmu.

Tokoh tersebut dikenal dalam mitologi Tiongkok sebagai sosok yang berkaitan dengan keabadian dan rahasia kehidupan abadi.

Salah satu kisah yang populer menceritakan pertemuan Xi Wangmu dengan Kaisar Mu dari Dinasti Zhou ketika sang kaisar melakukan perjalanan ke barat menuju Gunung Kunlun.

Menurut legenda, Xi Wangmu kemudian mengundang Kaisar Mu ke istana musim panasnya di Tianchi.

Pertemuan tersebut berakhir dengan sebuah janji.

Ketika Kaisar Mu hendak kembali, sang ratu menanyakan apakah ia akan datang lagi. Kaisar Mu menjawab, "Setelah aku kembali ke Tiongkok dan memimpin rakyat menuju kemakmuran, aku akan kembali kepadamu."

Namun, janji itu tidak pernah terwujud.

Kaisar Mu tidak kembali. Tianchi kemudian menjadi saksi bisu dari kisah tersebut. Di sisi timur danau kini terdapat Kuil Ratu Surga Barat Xi Wangmu yang menjadi salah satu pengingat legenda tersebut.

Bagi wisatawan, cerita semacam ini membuat Tianchi terasa lebih dari sekadar destinasi alam. Pemandangan yang dilihat hari ini terhubung dengan cerita yang telah diwariskan lintas generasi.

​"Oleh karena itu, kami tidak menggelar acara sepeda gunung, lari trail, atau festival tertentu untuk mempromosikan Danau Tianchi. Kisah danau ini sudah dikenal luas oleh masyarakat Tiongkok. Masyarakat dari berbagai daerah ingin datang dan melihat langsung Danau Tianchi karena mereka sudah sangat familier dengan cerita rakyat tersebut," jelas He.

Ketika Jutaan Wisatawan Bertemu Alam

Popularitas sebuah destinasi alam tentu membawa tantangan tersendiri.

Semakin banyak wisatawan datang, semakin besar pula kebutuhan untuk menjaga agar lingkungan tidak berubah menjadi korban pariwisata.

Pengelola kawasan Danau Tianchi menyebut telah menginvestasikan lebih dari 1 miliar RMB atau sekitar Rp2,1 triliun sejak 2016 untuk berbagai program perlindungan lingkungan.

Dana tersebut digunakan untuk restorasi ekologi, perlindungan lahan basah, penghijauan, serta program konservasi lainnya.

Aktivitas penggembalaan ternak juga dilarang di area yang mencapai hampir 330 kilometer persegi.

Menurut data pengelola, upaya tersebut telah membantu memulihkan hampir 100 ribu hektare lahan. Simpanan karbon juga disebut meningkat 328.800 meter kubik, sementara tutupan vegetasi padang rumput naik dari 34 persen pada 2012 menjadi sekitar 90 persen saat ini.

Konsep wisata hijau juga diterapkan dalam operasional kawasan.

Kendaraan yang digunakan di area wisata, termasuk kapal dan armada antar-jemput, telah menggunakan tenaga listrik. Fasilitas seperti layanan makanan dan sistem pemanas juga didukung oleh sistem energi terbarukan.

​"Perahu wisata sudah diganti dengan motor listrik, sehingga tidak ada lagi bau solar di permukaan danau," tambah He.

Selain mengurangi penggunaan bahan bakar fosil, pengelola juga memasang sejumlah stasiun pemantauan lingkungan.

Perangkat tersebut digunakan untuk memantau berbagai parameter, mulai dari kualitas udara, suhu, kelembapan, kecepatan dan arah angin hingga kadar ion oksigen negatif.

​"Kami menempatkan stasiun pemantauan tersebut di berbagai titik kawasan hutan dan danau, sehingga data terkini dapat diperoleh secara berkala," ujar He.

Bagi traveler, pendekatan tersebut memberikan perspektif lain dalam menikmati destinasi alam. Keindahan bukan hanya soal apa yang terlihat di depan mata, tetapi juga tentang bagaimana kawasan tersebut dipertahankan agar tetap dapat dinikmati dalam jangka panjang.

Panduan Singkat Menuju Danau Tianchi

Danau Tianchi relatif mudah dijangkau dari Urumqi. Perjalanan darat dari ibu kota Xinjiang menuju kawasan wisata memakan waktu sekitar 1,5 jam menggunakan bus atau kendaraan pribadi.

Untuk periode April hingga Oktober, tiket masuk kawasan dibanderol 95 RMB atau sekitar Rp210.000 per orang. Sementara pada November hingga Maret, harga tiket turun menjadi 45 RMB atau sekitar Rp100.000.

Namun, perjalanan belum berhenti di pintu masuk.

Wisatawan wajib menggunakan bus listrik antar-jemput menuju kawasan danau. Tarifnya sekitar 60 RMB atau Rp133.000 per orang dengan waktu perjalanan kurang lebih 40 menit.

Bagi traveler yang ingin menikmati Tianchi secara maksimal, musim kunjungan bisa disesuaikan dengan pengalaman yang dicari.

Musim dingin menawarkan lanskap salju dan aktivitas ski, sedangkan musim panas lebih cocok bagi wisatawan yang ingin menikmati hutan, bunga liar, perjalanan perahu, dan panorama danau.

Tianchi juga cocok bagi traveler yang menyukai fotografi lanskap. Perpaduan air danau, hutan, pegunungan, serta perubahan cahaya sepanjang hari membuat satu lokasi dapat menghadirkan banyak karakter visual.

Pada akhirnya, daya tarik Tianchi justru terletak pada kemampuannya menawarkan beberapa pengalaman sekaligus.

Ada lanskap Pegunungan Tianshan untuk pencinta alam, hutan dan satwa liar bagi mereka yang gemar eksplorasi, legenda Xi Wangmu untuk traveler yang tertarik sejarah dan budaya, serta pendekatan wisata berkelanjutan bagi mereka yang ingin melihat bagaimana destinasi alam dikelola.

Di tengah luasnya Xinjiang yang membentang antara gurun dan pegunungan, Danau Tianchi hadir seperti sebuah oasis di ketinggian.

Bukan hanya karena airnya yang berwarna biru kehijauan, tetapi karena di tempat inilah alam, mitologi, budaya, dan konservasi bertemu dalam satu perjalanan.