Costa Bela Performa Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2026, Singgung Lionel Messi

Mantan pemain Timnas Portugal Ricardo Costa membela performa Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2026. Costa menilai kritik kepada Ronaldo setelah Portugal tersingkir di babak 16 besar tidak adil. Ia membandingkan dengan performa Lionel Messi yang meredup di final melawan Spanyol.

Ronaldo tampil Piala Dunia 2026 di usia 41 tahun. Perdebatan muncul terkait kelayakan kapten Portugal tetap menjadi pilihan utama di lini depan Selecao das Quinas.

Pelatih Portugal saat itu, Roberto Martinez memberikan kepercayaan kepada Ronaldo bermain dalam lima pertandingan Portugal sejak fase grup.

Meski mencetak tiga gol dari lima penampilan, kontribusi Ronaldo belum mampu membawa Portugal melangkah jauh. 

Langkah Selecao das Quinas terhenti di babak 16 besar setelah kalah 0-1 dari Spanyol, yang kemudian menjadi juara. Hasil itu kembali memunculkan kritik kepada Ronaldo. 

Ricardo Costa Bela Ronaldo

Menurut Costa, keputusan Martinez untuk tetap memainkan Ronaldo harus dihormati karena berdasarkan pertimbangan pelatih.

"Saya kira kita harus mengakui jasa Cristiano Ronaldo karena terus bersaing di level tertinggi," ujarnya kepada O Jogo. 

Costa menambahkan penilaian kepada Ronaldo kemungkinan akan berbeda apabila Portugal melaju hingga partai puncak.

"Seandainya Portugal melangkah sampai final, pilihan-pilihan ini mungkin tidak akan dibahas luas. Mengingat hasilnya tidak seperti harapan, kritik itu wajar. Untuk itu, kita harus menghormati keputusan-keputusan itu," katanya.

Bagi Costa, Ronaldo tetap memiliki peran penting meski usianya telah memasuki 41 tahun. Ia menilai pengalaman dan kemampuan mencetak gol masih menjadi aset bagi Portugal.

"Cristiano terus menjadi seorang pemain yang sangat-sangat penting; dia telah menjalani momen-momen yang bagus dan mencetak banyak gol. Messi toh juga tidak bersinar di final melawan Spanyol, dan tidak ada orang yang banyak membicarakan soal itu," tambahnya. 

Ronaldo dan Messi Berada di Situasi Berbeda

Costa membandingkan penampilan Ronaldo dengan Messi karena kedua pemain veteran sama-sama menjadi sorotan di Piala Dunia 2026, meski perjalanan tim mereka berakhir dengan cara berbeda.

Messi masih berperan besar dalam perjalanan Argentina menuju final. Kapten Albiceleste mencetak delapan gol dan menyumbangkan empat assist sepanjang turnamen.

Kontribusi itu membantu Argentina mencapai final Piala Dunia untuk kedua kalinya secara beruntun. Namun, Messi mengalami kesulitan ketika menghadapi Spanyol pada pertandingan puncak.

Menurutnya, penampilan seorang pemain di final seharusnya tidak menghapus kontribusi yang telah diberikan sepanjang turnamen.

Begitu pula dengan perjalanan Ronaldo di usia 41 tahun tetap layak diapresiasi.

Tiga gol dalam lima pertandingan menunjukkan ia masih mampu memberikan kontribusi di level tertinggi, meski Portugal belum mampu memenuhi target di Piala Dunia 2026.***